Le golf, souvent perçu comme un sport estival, ne se cantonne pas aux chaudes journées ensoleillées. Alors que les feuilles tombent et que le mercure plonge, de nombreux golfeurs intrépides affrontent les conditions hivernales pour profiter du fairway sous une lumière froide et cristalline.
Les rigueurs de l’hiver, qu’il s’agisse du froid, des averses torrentielles, de la neige ou du gel, jouent un rôle majeur dans la vie d’un parcours de golf pendant la saison hivernale.
Parmi les solutions à la disposition des clubs de golf pour contrer ces défis, les départs avancés et les greens d’hiver entrent en scène. Il est essentiel de comprendre que les greens d’hiver ne sont pas simplement une réponse à la météo capricieuse, mais qu’ils jouent un rôle crucial dans la préservation des greens d’été. Ils sont particulièrement utiles lorsque ces derniers sont surchargés ou lors des premières gelées.
En cas de gel profond, les risques pour les gazons sont minimes, et les golfeurs peuvent même améliorer leurs performances au drive, voire surmonter quelques obstacles aquatiques sans conséquences graves. Cependant, le véritable défi survient lors du dégel, une période où le piétinement du gazon est particulièrement dégradant et à éviter.
Le dégel commence toujours en surface, exposée en premier lieu aux rayons du soleil et au réchauffement de la température. Bien que la surface puisse dégeler, les racines demeurent gelées plus longtemps, et marcher sur le gazon à ce stade peut casser le collet de la plante, entraînant sa mort. De plus, en l’absence d’infiltration d’eau, la surface devient très humide voire boueuse, créant des déformations qui seront regrettées ultérieurement par tous les passionnés du golf.
Affronter les éléments et adapter son jeu pour les conditions hivernales est un défi que de nombreux passionnés embrassent avec enthousiasme, que ce soit pour le défi technique, la camaraderie ou simplement pour profiter du calme hivernal. Il est peut-être sage de conseiller d’éviter de putter sur les greens d’hiver pour prévenir d’éventuels « yips » et ainsi préserver la qualité de votre jeu.